Das Bit ist die grundlegendste Einheit digitaler Informationen und repräsentiert einen einzelnen binären Wert von entweder 0 oder 1. Jedes gespeicherte oder über das Internet übertragene Datenstück besteht letztlich aus Bits, von einem einzelnen Textzeichen bis hin zu hochauflösenden Videostreams. Acht Bits ergeben ein Byte, weshalb die Datenspeicherung typischerweise in Bytes und nicht in Bits diskutiert wird.

Das Petabyte (PB) entspricht 1.024 Terabyte oder ungefähr 1,13 Billiarden Bytes und repräsentiert Speichervolumen, die von großen Technologieunternehmen, Forschungseinrichtungen und Cloud-Plattformen genutzt werden. Große Streaming-Dienste, soziale Netzwerke und wissenschaftliche Datensätze werden in Petabytes gemessen, aufgrund des gewaltigen Volumens an nutzergenerierten Inhalten. Ein Petabyte kann ungefähr 500 Milliarden Seiten Standardtext speichern.