Das Joule (J) ist die SI-Basiseinheit der Energie und wird als die Arbeit definiert, die verrichtet wird, wenn eine Kraft von einem Newton einen Gegenstand einen Meter bewegt. Es ist die universelle Einheit in der Physik zur Messung von kinetischer Energie, Wärme und elektrischer Energie und taucht in allem von Lehrbuchaufgaben bis hin zur Ernährungswissenschaft auf. Ein Joule entspricht der Energie, die freigesetzt wird, wenn ein kleiner Apfel einen Meter fallen gelassen wird, was es trotz seiner geringen Größe greifbar macht.

Das Kilojoule (kJ) entspricht 1.000 Joule und ist die standardmäßige Einheit zur Angabe des Energiegehalts von Lebensmitteln und der Energien chemischer Reaktionen in Ländern, die das metrische System verwenden. Lebensmitteletiketten in Australien, Europa und vielen anderen Regionen zeigen die Energiewerte in Kilojoule entweder zusätzlich oder anstelle von Kalorien an. Ein Kilojoule entspricht ungefähr 238,8 Kalorien oder etwa 0,239 Kilokalorien.