El vatio (W) es la unidad base de potencia del SI, definida como un julio por segundo, midiendo la tasa de transferencia de energía. Desde las calificaciones de brillo de las bombillas hasta la salida de los cargadores de teléfonos, el vatio aparece en las especificaciones de productos cotidianos en todo el mundo. Un vatio equivale exactamente a 1 julio por segundo, o aproximadamente 0.001341 caballos de fuerza.

El caballo de fuerza métrico (PS, Pferdestärke) equivale aproximadamente a 735,5 vatios, un poco menos que el caballo de fuerza imperial, y es la unidad de potencia estándar para las calificaciones de vehículos en toda Europa y Asia. Las especificaciones de automóviles en Alemania, Japón y China generalmente indican la potencia del motor en PS. Un PS equivale a aproximadamente 0,9863 caballos de fuerza imperiales o 0,7355 kilovatios.