Le bit est l'unité la plus fondamentale de l'information numérique, représentant une seule valeur binaire de 0 ou 1. Chaque morceau de données stocké ou transmis sur Internet est finalement composé de bits, d'un seul caractère de texte aux flux vidéo haute définition. Huit bits forment un octet, c'est pourquoi le stockage des données est généralement discuté en octets plutôt qu'en bits.

L'octet (B) est l'unité standard de stockage numérique composée de 8 bits, suffisante pour représenter un seul caractère comme une lettre ou un chiffre. Les tailles de fichiers, la capacité de mémoire et les dispositifs de stockage sont tous mesurés en octets ou en leurs multiples, ce qui en fait l'unité la plus couramment référencée en informatique. Un octet équivaut exactement à 8 bits et peut représenter 256 valeurs distinctes.