Le bit est l'unité la plus fondamentale de l'information numérique, représentant une seule valeur binaire de 0 ou 1. Chaque morceau de données stocké ou transmis sur Internet est finalement composé de bits, d'un seul caractère de texte aux flux vidéo haute définition. Huit bits forment un octet, c'est pourquoi le stockage des données est généralement discuté en octets plutôt qu'en bits.

Le mégabit (Mbit) équivaut à 1 000 kilobits ou à un million de bits, couramment utilisé dans les évaluations de la vitesse d'Internet où les FAI annoncent des forfaits en mégabits par seconde (Mbps). Il est important de distinguer les mégabits des mégaoctets, car une connexion de 100 Mbps fournit environ 12,5 mégaoctets par seconde de vitesse de téléchargement réelle. Cette unité est essentielle pour comparer et comprendre les performances du réseau.