Die Kalorie (cal) ist eine kleine Energieeinheit, definiert als die Wärmemenge, die benötigt wird, um ein Gramm Wasser um ein Grad Celsius zu erwärmen, hauptsächlich verwendet in Physik und Chemie. Im alltäglichen Sprachgebrauch bezieht sich 'Kalorie' normalerweise auf die Kilokalorie (kcal), aber die wahre Kalorie ist 1/1.000 dieser Menge. Eine Kalorie entspricht genau 4,184 Joule und stellt eine direkte Verbindung zwischen thermischer und mechanischer Energie her.

Die Kilokalorie (kcal), im Allgemeinen auf Lebensmittelverpackungen als 'Kalorie' bezeichnet, entspricht 1.000 Kalorien oder 4.184 Joule, der Standardmaßeinheit zur Messung von Ernährungsenergie weltweit. Wenn Nährwertangaben '200 Kalorien' angeben, meinen sie 200 Kilokalorien, die die Energie darstellen, die Ihr Körper aus diesem Lebensmittel gewinnen kann. Eine Kilokalorie entspricht genau 4,184 Kilojoule, der Zahl, die auf Lebensmittelverpackungen in vielen Ländern verwendet wird.