El kilovatio (kW) equivale a 1.000 vatios y es la unidad estándar para medir la potencia de salida de motores, calentadores eléctricos y maquinaria industrial. Las facturas de electricidad utilizan kilovatios-hora (kW × horas), lo que convierte al kilovatio en la unidad de potencia más familiar para los consumidores. Un kilovatio equivale aproximadamente a 1,341 caballos de fuerza.

El megavatio (MW) es igual a un millón de vatios, y se utiliza para expresar la producción de las plantas de energía, grandes instalaciones industriales y centros de datos. Un aerogenerador típico genera 2–3 MW, mientras que una gran planta de carbón puede producir 500–1,000 MW. Un megavatio puede alimentar aproximadamente entre 800 y 1,000 hogares simultáneamente.