El vatio (W) es la unidad base de potencia del SI, definida como un julio por segundo, midiendo la tasa de transferencia de energía. Desde las calificaciones de brillo de las bombillas hasta la salida de los cargadores de teléfonos, el vatio aparece en las especificaciones de productos cotidianos en todo el mundo. Un vatio equivale exactamente a 1 julio por segundo, o aproximadamente 0.001341 caballos de fuerza.

BTU por hora (BTU/h) equivale aproximadamente a 0,293 vatios, la unidad de medida estándar para aires acondicionados, calefactores y hornos en Norteamérica. Un aire acondicionado de ventana típico con una capacidad de 10,000 BTU/h puede enfriar una habitación de 400–500 pies cuadrados, lo que hace que esta unidad sea esencial para dimensionar sistemas HVAC. Un BTU/h equivale a aproximadamente 0,2931 vatios.