Le bit est l'unité la plus fondamentale de l'information numérique, représentant une seule valeur binaire de 0 ou 1. Chaque morceau de données stocké ou transmis sur Internet est finalement composé de bits, d'un seul caractère de texte aux flux vidéo haute définition. Huit bits forment un octet, c'est pourquoi le stockage des données est généralement discuté en octets plutôt qu'en bits.

Le kilobit (Kbit) équivaut à 1 000 bits et est principalement utilisé pour mesurer les débits de transfert de données dans les réseaux, tels que les vitesses de connexion Internet. Les fournisseurs d'accès à Internet annoncent couramment les vitesses en kilobits par seconde (Kbps) ou en mégabits par seconde, faisant du kilobit une unité clé pour comprendre la bande passante. Un kilobit équivaut à 125 octets, ce qui le distingue clairement du kilooctet.