L'octet (B) est l'unité standard de stockage numérique composée de 8 bits, suffisante pour représenter un seul caractère comme une lettre ou un chiffre. Les tailles de fichiers, la capacité de mémoire et les dispositifs de stockage sont tous mesurés en octets ou en leurs multiples, ce qui en fait l'unité la plus couramment référencée en informatique. Un octet équivaut exactement à 8 bits et peut représenter 256 valeurs distinctes.

Le pétaoctet (PB) équivaut à 1 024 téraoctets ou à environ 1,13 quadrillion d'octets, représentant des volumes de stockage utilisés par les grandes entreprises technologiques, les institutions de recherche et les plateformes cloud. Les principaux services de streaming, réseaux sociaux et ensembles de données scientifiques sont mesurés en pétaoctets en raison de l'énorme volume de contenu généré par les utilisateurs. Un pétaoctet peut stocker environ 500 milliards de pages de texte standard.