Le watt (W) est l'unité de base du SI pour la puissance, défini comme un joule par seconde, mesurant le taux de transfert d'énergie. Des évaluations de luminosité des ampoules aux sorties des chargeurs de téléphone, le watt apparaît dans les spécifications des produits du quotidien dans le monde entier. Un watt équivaut exactement à 1 joule par seconde, soit environ 0,001341 cheval-vapeur.

Le kilowatt (kW) équivaut à 1 000 watts et est l'unité standard pour mesurer la puissance des moteurs, des chauffages électriques et des machines industrielles. Les factures d'électricité utilisent le kilowatt-heure (kW × heures), ce qui fait du kilowatt l'unité de puissance la plus familière pour les consommateurs. Un kilowatt équivaut à environ 1,341 cheval-vapeur.