La caloria (cal) è una piccola unità di energia definita come la quantità di calore necessaria per aumentare di un grado Celsius un grammo d'acqua, utilizzata principalmente in fisica e chimica. Nel linguaggio quotidiano, 'caloria' di solito si riferisce alla kilocaloria (kcal), ma la vera caloria è 1/1.000 di quella quantità. Una caloria equivale esattamente a 4,184 joule, fornendo un collegamento diretto tra energia termica e meccanica.

Il BTU (British Thermal Unit) equivale approssimativamente a 1.055,06 joule, definito come il calore necessario per aumentare di un grado Fahrenheit la temperatura di una libbra d'acqua. È l'unità principale per la valutazione degli impianti di riscaldamento e raffreddamento negli Stati Uniti, comparendo sulle specifiche dei condizionatori d'aria, sulle classificazioni dei forni e sulle etichette di efficienza energetica. Un BTU equivale a circa 0,2931 watt-ora o approssimativamente 0,252 kilocalorie.