Il newton (N) è l'unità di base SI della forza, definita come la forza necessaria per accelerare un chilogrammo di massa a un metro al secondo quadrato. Intitolata a Isaac Newton, è l'unità fondamentale nella meccanica, nell'ingegneria strutturale e nella fisica in tutto il mondo. Un newton equivale approssimativamente a 0,2248 libbra-forza.

Il kilonewton (kN) equivale a 1.000 newton, utilizzato in ingegneria strutturale per esprimere i carichi degli edifici, la capacità dei ponti e le classificazioni della resistenza dei materiali. Un'automobile passeggeri tipica pesa circa 10–15 kN, e i codici edilizi specificano i carichi di progetto in kN per metro quadrato. Un kilonewton equivale a circa 224,8 libbre-forza.