줄(J)은 에너지의 SI 기본 단위로, 1 뉴턴의 힘이 물체를 1미터 이동시킬 때 수행되는 작업으로 정의됩니다. 이는 운동 에너지, 열, 전기 에너지를 측정하는 물리학에서의 보편적인 단위로, 교과서 문제에서 영양학까지 모든 곳에서 나타납니다. 1줄은 작은 사과를 1미터 떨어뜨릴 때 방출되는 에너지와 같으며, 그 작지만 실질적인 크기로 인해 눈에 보이게 됩니다.

칼로리(cal)는 1그램의 물의 온도를 1도 셀시우스 올리는 데 필요한 열의 양으로 정의된 작은 에너지 단위로, 주로 물리학과 화학에서 사용됩니다. 일상 언어에서 '칼로리'는 보통 킬로칼로리(kcal)를 의미하지만, 실제 칼로리는 그 양의 1/1,000입니다. 1칼로리는 정확히 4.184줄과 같으며, 열에너지와 기계적 에너지 사이의 직접적인 연결을 제공합니다.