O watt (W) é a unidade base de potência do SI, definido como um joule por segundo, medindo a taxa de transferência de energia. Das classificações de brilho das lâmpadas à saída de carregadores de telefone, o watt aparece nas especificações de produtos do dia a dia em todo o mundo. Um watt é exatamente igual a 1 joule por segundo, ou cerca de 0,001341 cavalos de potência.

Cavalo-vapor (cv) é uma unidade de potência do sistema imperial equivalente a aproximadamente 745,7 watts, originalmente definida por James Watt para comparar a potência de motores a vapor com a de cavalos de tração. Continua sendo a unidade padrão para classificação de motores de carros, cortadores de grama e motores de barcos, especialmente nos Estados Unidos. Um cavalo-vapor equivale a cerca de 0,7457 quilowatts ou 1,0139 cavalo-vapor métrico.