Jul (J), enerjinin SI temel birimidir ve bir newtonluk kuvvetin bir nesneyi bir metre hareket ettirdiğinde yaptığı iş olarak tanımlanır. Fizikte kinetik enerji, ısı ve elektrik enerjisini ölçmek için evrensel bir birimdir ve ders kitabı problemlerinden beslenme bilimine kadar her şeyde karşımıza çıkar. Bir jul, küçük bir elmayı bir metre düşürerek açığa çıkan enerjiye eşittir ve bu, küçük büyüklüğüne rağmen onu somut hale getirir.

Kalori (cal), başta fizik ve kimyada kullanılan, bir gram suyun sıcaklığını bir derece Celsius artırmak için gereken ısı miktarı olarak tanımlanan küçük bir enerji birimidir. Günlük dilde 'kalori' genellikle kilokaloriye (kcal) atıfta bulunur, ancak gerçek kalori bunun 1/1.000'i kadardır. Bir kalori tam olarak 4,184 joule eşittir ve ısıl enerji ile mekanik enerji arasında doğrudan bir köprü sağlar.