Das Joule (J) ist die SI-Basiseinheit der Energie und wird als die Arbeit definiert, die verrichtet wird, wenn eine Kraft von einem Newton einen Gegenstand einen Meter bewegt. Es ist die universelle Einheit in der Physik zur Messung von kinetischer Energie, Wärme und elektrischer Energie und taucht in allem von Lehrbuchaufgaben bis hin zur Ernährungswissenschaft auf. Ein Joule entspricht der Energie, die freigesetzt wird, wenn ein kleiner Apfel einen Meter fallen gelassen wird, was es trotz seiner geringen Größe greifbar macht.

Die BTU (British Thermal Unit) entspricht ungefähr 1.055,06 Joule und wird definiert als die Wärmemenge, die benötigt wird, um ein Pfund Wasser um ein Grad Fahrenheit zu erwärmen. Sie ist die Haupteinheit zur Bewertung von Heiz- und Kühlausrüstung in den Vereinigten Staaten und erscheint auf Klimaanlagenspezifikationen, Ofenbewertungen und Energieeffizienzkennzeichnungen. Eine BTU entspricht etwa 0,2931 Wattstunden oder ungefähr 0,252 Kilokalorien.