Il watt (W) è l'unità di base SI della potenza, definita come un joule al secondo, che misura il tasso di trasferimento di energia. Dalle valutazioni di luminosità delle lampadine alla potenza in uscita dei caricabatterie per telefoni, il watt appare nelle specifiche dei prodotti quotidiani in tutto il mondo. Un watt è esattamente uguale a 1 joule al secondo, o circa 0,001341 cavalli vapore.

Il kilowatt (kW) è pari a 1.000 watt ed è l'unità standard per misurare la potenza in uscita di motori, scaldabagni elettrici e macchinari industriali. Le bollette elettriche utilizzano i kilowatt-ora (kW × ore), rendendo il kilowatt l'unità di potenza più familiare per i consumatori. Un kilowatt equivale approssimativamente a 1,341 cavalli vapore.