Джоуль (Дж) является основной единицей энергии в системе СИ, определяемой как работа, совершённая, когда сила в один ньютон перемещает объект на один метр. Это универсальная единица в физике для измерения кинетической энергии, тепла и электрической энергии, встречающаяся во всем, от задач в учебниках до науки о питании. Один джоуль равен энергии, высвобождаемой при падении маленького яблока с высоты один метр, что делает его осязаемым, несмотря на его малую величину.

Калория (cal) — это небольшая единица энергии, определяемая как количество тепла, необходимое для того, чтобы поднять температуру одного грамма воды на один градус Цельсия, в основном используемая в физике и химии. В повседневной речи «калория» обычно относится к килокалории (ккал), но настоящая калория составляет 1/1000 от этой величины. Одна калория точно равна 4,184 джоуля, обеспечивая прямую связь между тепловой и механической энергией.