ジュール（J）はエネルギーのSI基本単位であり、1ニュートンの力が物体を1メートル移動させるときに行われる仕事として定義されます。これは物理学における運動エネルギー、熱、電気エネルギーを測定するための普遍的な単位であり、教科書の問題から栄養学に至るまであらゆる場面で登場します。1ジュールは小さなリンゴを1メートル落としたときに放出されるエネルギーに相当し、その小さな大きさにもかかわらず実感可能です。

キロジュール（kJ）は1,000ジュールに相当し、メートル法を使用する国々で食物のエネルギー含有量や化学反応のエネルギーを表す標準単位です。オーストラリア、ヨーロッパ、およびその他多くの地域の食品表示では、エネルギー値がカロリーと並べて、またはカロリーの代わりにキロジュールで表示されています。1キロジュールはおよそ238.8カロリー、または約0.239キロカロリーに相当します。